Николай II читал много и охотно. В его дневниках регулярно встречаются записи о чтении после чая, за вечерним отдыхом и вслух в семейном кругу. Император интересовался приключенческой литературой, детективами, историческими романами, русской классикой и духовными текстами. По дневникам Николая II и его жены Александры Фёдоровны можно восстановить часть его читательского круга – и увидеть, что за привычным образом монарха стоял человек, который следил за книжными новинками и находил время для чтения даже в напряжённые периоды жизни.
1. «Собака Баскервилей» – Артур Конан Дойл
Одна из самых известных историй о Шерлоке Холмсе рассказывает о загадочной смерти сэра Чарльза Баскервиля и легенде о чудовищной собаке, которая якобы преследует его род. Холмсу и доктору Ватсону предстоит разобраться, где заканчивается старинное предание и начинается тщательно продуманное преступление.
Александра Фёдоровна упоминала чтение «Собаки Баскервилей» в семейном кругу. Сегодня роман остаётся одной из самых популярных книг о знаменитом сыщике.
2. «Дракула» – Брэм Стокер
Готический роман ирландского писателя рассказывает о графе Дракуле – загадочном аристократе из Трансильвании, который приезжает в Англию и оказывается опасным существом, питающимся человеческой кровью. История построена на дневниках, письмах и записях нескольких героев, которые пытаются остановить вампира.
В дневнике Николая II за 30 октября 1917 года есть запись о том, что он закончил читать «Дракулу» вслух. Это один из самых неожиданных пунктов в читательской истории последнего императора.
3. «Война и мир» – Лев Толстой
Эпопея Толстого соединяет судьбы нескольких дворянских семей с событиями наполеоновских войн. В центре повествования – Пьер Безухов, Андрей Болконский, Наташа Ростова и их близкие: герои взрослеют, влюбляются, теряют родных и пытаются понять своё место в истории.
По сведениям Анны Пейчевой, в 1898 году Николай читал «Войну и мир» вслух семье на протяжении нескольких месяцев. Роман и сегодня остаётся одним из главных произведений русской литературы о семье, войне и исторических переменах.
4. «Камо грядеши» – Генрик Сенкевич
Исторический роман польского писателя переносит читателя в Рим времён императора Нерона. Во время гонений на христиан римский патриций Марк Виниций влюбляется в Лигию, исповедующую новую веру.
Их история разворачивается на фоне придворных интриг, жестокости императорской власти и столкновения двух мировоззрений. Николай читал роман молодой невесте Александре в 1894 году.
5. «Невидимый человек» – Герберт Уэллс
Научно-фантастический роман рассказывает о Гриффине, учёном, который находит способ сделать человеческое тело невидимым. Открытие не приносит ему счастья: герой постепенно теряет связь с обществом и использует своё преимущество всё более опасным образом.
В 1903 году Николай, тогда ещё наследник престола, заинтересовался этой книгой, назвав её в дневнике «странной английской книгой». Роман Уэллса показывает, что его читательские интересы не ограничивались исторической прозой и приключениями.
6. «Граф Монте-Кристо» – Александр Дюма
Моряк Эдмон Дантес становится жертвой предательства и на долгие годы оказывается в заключении. После побега и обретения огромного состояния он возвращается в общество под именем графа Монте-Кристо, чтобы отомстить тем, кто разрушил его жизнь.
Это роман о несправедливости, мести, верности и цене возмездия. Александр Дюма входил в круг авторов, которых Николай читал; книга остаётся одним из самых известных приключенческих романов XIX века.
7. «Тартарен из Тараскона» – Альфонс Доде
Сатирический роман французского писателя рассказывает о Тартарене – жителе провинциального городка, который мечтает о великих приключениях и представляет себя бесстрашным героем. Отправившись в Африку на охоту за львами, он сталкивается с реальностью, которая сильно отличается от его фантазий.
Как следует из дневника Александры Фёдоровны, Николай II читал произведение Доде вслух семье. Роман сочетает юмор, пародию на героические истории и ироничный взгляд на человеческое тщеславие.
8. «Морские рассказы» – Беломор
31 октября 1917 года Николай II записал в дневнике, что вечером начал читать вслух «Морские рассказы» Беломора. Под этим псевдонимом писал Александр Конкевич, автор морской и приключенческой прозы.
Его рассказы связаны с морской службой, жизнью моряков и приключениями в море. На следующий день Николай продолжил чтение другой книги, а 7 ноября снова читал рассказы Беломора вслух.
9. «1793 год» – Виктор Гюго
Роман посвящён одному из самых драматичных периодов Французской революции. Действие разворачивается в 1793 году, когда революционная Франция охвачена борьбой, а в Вандее вспыхивает роялистское восстание. Гюго показывает конфликт политических убеждений и человеческих чувств через судьбы людей, оказавшихся по разные стороны исторического противостояния.
В дневниках Александры Фёдоровны есть упоминание, что дочь Анастасия читала ей вслух произведение Гюго «1793 год».
10. Библия: Книга Иова и Евангелия
В последние месяцы жизни в Екатеринбурге Николай II неоднократно читал Библию вслух. Александра Фёдоровна упоминала в дневнике Книгу Иова и чтение двенадцати Евангелий накануне Пасхи.
Книга Иова рассказывает о праведнике, который переживает тяжёлые испытания и пытается понять причины страдания; Евангелия повествуют о жизни, учении, смерти и воскресении Иисуса Христа. Эти тексты занимали особое место в религиозной жизни семьи Романовых в заключении.